Bilbao n'est pas seulement une ville à découvrir, c'est aussi un point de départ idéal pour explorer certains des paysages les plus intéressants du nord de l'Espagne. À moins d'une heure de là se trouve la Rioja Alavesa, une région où le vin, la gastronomie et les paysages forment un ensemble unique. Une escapade au départ de Bilbao permet de troquer la ria contre des vignobles à perte de vue, des villages historiques et des caves qui ont fait de cette région l'une des destinations œnotouristiques les plus réputées du pays.

Rioja Alavesa : terre de vin

La Rioja Alavesa, située au sud de l'Álava, est une région marquée par la tradition viticole et ses paysages de collines couvertes de vignobles. C'est ici que sont produits certains des vins les plus réputés de l'appellation Rioja, dans un cadre où se côtoient de petits villages et des caves à l'architecture contemporaine. Certaines d'entre elles ont acquis une renommée internationale le monde du vin pour son architecture. La cave Marqués de Riscal, conçue par Frank Gehry, et la cave Ysios, œuvre de Santiago Calatrava, sont deux visites qui allient œnotourisme et architecture de premier ordre. Une région où la tradition viticole côtoie un engagement culturel et architectural qui l'a fait connaître à l'échelle internationale.

Caves et œnotourisme

L'une des meilleures façons de découvrir la région est de visiter ses caves. Beaucoup proposent des formules complètes alliant visite, dégustation et gastronomie. Ces visites comprennent généralement une promenade au milieu des vignes, des explications sur le processus de vinification, la dégustation de différents vins et des accords mets-vins avec des produits locaux. C'est une expérience conçue aussi bien pour les amateurs de vin que pour ceux qui recherchent une escapade originale au départ de Bilbao.

Laguardia et ses charmants villages

Outre le vin, la région se distingue par ses villages historiques. Laguardia est l'un des plus emblématiques, avec son tracé médiéval fortifié et ses rues souterraines liées au vin. Se promener dans ses rues permet de comprendre l'histoire et l'identité de la région de l'intérieur.

La gastronomie dans la Rioja Alavesa

La gastronomie est un élément essentiel de l'expérience. La cuisine s'articule autour de produits locaux, de viandes grillées, de légumes de saison et de recettes traditionnelles. De nombreux restaurants de domaines viticoles proposent des menus où le vin fait partie intégrante de l'accord mets-vins, faisant ainsi du repas une expérience à part entière.

Une escapade facile au départ de Bilbao

La Rioja Alavesa se trouve à environ une heure de route de Bilbao, ce qui en fait l'une des excursions les plus accessibles depuis la ville. C'est une escapade idéale pour une journée complète : partir le matin, visiter une cave, déjeuner dans la région et rentrer l'après-midi sans avoir besoin de passer la nuit sur place. La route entre Bilbao et Laguardia traverse en outre un paysage qui fait déjà partie intégrante de l'expérience, avec des vues sur les vignobles et la sierra de Cantabria en arrière-plan.